SF小説から誕生したメタバースという概念が2021年に大流行し、人々の未來の仮想世界に対する無限のイマジネーションをかき立てただけでなく、資本界やメディア界など多くの方面からも注目を集めた。メタバースとは一體何か。今後の見通しはどうか。成熟したメタバースはどのような「姿形」で人々の目の前に現(xiàn)われるのだろうか。
メタバースとは一體何なのか？
現(xiàn)時點では、メタバースにはまだ広く認められた確かな定義というものはない。
米國のSNSのフェイスブックを創(chuàng)業(yè)したマーク?ザッカーバーグ氏が提起したメタバースは、リアルな人間をネットワーク上に置くという発想だ。ザッカーバーグ氏はスピーチ動畫の中で、「次の段階のプラットフォームとメディアでは、人々はますますその中にいるような感覚を抱くようになるだろう。外側(cè)から眺めているだけでなく、自ら『実體あるインターネット』の中に身を置くようになる。これがメタバースだ」と述べた。
では、科學研究者はメタバースをどのように見ているのだろうか。
スマート情報処理を研究する陳捷さんはSF小説「スノウ?クラッシュ」の中で打ち出された元々の概念を引用して、「メタバースは現(xiàn)実の世界とパラレルであり、常にオンラインの中にある仮想世界だ。この世界の中では、現(xiàn)実の中で行わなければならない食事や睡眠などを除き、他のことはすべて仮想世界の中で行うことが可能だ。メタバースの登場と発展は、さまざまな技術的側(cè)面及び人類社會の規(guī)範化という側(cè)面で課題に直面することになるが、これは人類のインストラクションへの願望や技術発展の必然的な流れだと言える」と述べた。
清華大學ジャーナリズム?コミュニケーション學院新メディア研究センター瀋陽チームは以前、メタバースを定義付けたことがある。同チームが最近発表した「2020-2021年メタバース発展研究報告」によると、メタバースとは複數(shù)の新技術を統(tǒng)合して生まれた、新しいタイプの仮想と現(xiàn)実が融合したインターネット応用と社會形態(tài)であり、拡張現(xiàn)実の技術をベースにして沒入型の體験を提供し、デジタルツイン技術をベースに現(xiàn)実世界での鏡像を形成し、ブロックチェーン技術をベースに経済システムを構(gòu)築し、仮想世界と現(xiàn)実世界を経済システム、社交システム、アイデンティティシステムにおいて密接に融合させ、さらにすべてのユーザーにコンテンツの生成と世界の編集を行うことを認めるというものだ。
現(xiàn)在有力視される3つの見通し
最近、新興テクノロジー概念であるメタバースが地方政府の文書にしきりに登場するようになった。武漢市と合肥市は同時期にメタバースを2022年の政府活動報告に書き入れ、上海市は電子情報産業(yè)発展の第14次五カ年計畫の中でメタバースのコア技術についてプロスペクティブ研究を強化することを明確に打ち出し、浙江省はメタバースを?qū)淼膜十b業(yè)発展システムに組み込んだ。これと同時に、メタ、マイクロソフト、バイトダンス（字節(jié)跳動）、テンセント（騰訊）、ファーウェイ（華為）などのデジタルテクノロジー大手も次々に動きを見せ、メタバースの細分化された分野での配置を加速させている。
政府と企業(yè)の動きからわかるのは、現(xiàn)在、メタバースの外側(cè)ではその概念や屬性に対する見方が変化を続けているが、メタバースに対する今後の見通しが良好であることは今やほぼ共通認識になっているということだ。將來的には、現(xiàn)在のところメタバースは次の3つの見通しについて有望視されている。
まず、市場規(guī)模についての見通しでは、これまでに多くの國際的に有名なコンサルティング機関がメタバースの將來的な市場規(guī)模に対する高評価を明らかにしている。プライスウォーターハウスクーパース（PwC）は、2030年にメタバースの市場規(guī)模は1兆5千億ドル（1ドルは約115.4円）に達するとしており、ブルームバーグの業(yè)界研究ではメタバースの市場規(guī)模はいずれ2兆5千億ドルに達すると予測。モルガン?スタンレーは將來のメタバースの潛在的な市場の可能性は8兆ドルを超えると予想する。
次に、産業(yè)のイノベーションについての見通しでは、メタバースがもたらす産業(yè)のイノベーションの見通しとして次の2つがある。1つはメタバースが私たちの慣れ親しんだ現(xiàn)実世界の物理的なルールを打ち破り、全く新しいスタイルで産業(yè)技術のイノベーションを活性化するという見通し。もう1つはメタバースはさまざまな産業(yè)と深く融合し、新モデルと新業(yè)態(tài)によって関連産業(yè)に飛躍と高度化をもたらすという見通しだ。
最後に、応用範囲についての見通しでは、現(xiàn)在のメタバースの応用は主にゲームやエンターテインメントなどの分野にとどまり、他の分野での応用は相対的に少ない。しかし、將來的には、メタバースの技術と産業(yè)の成熟度が持続的に向上するのに伴って、応用範囲も徐々に拡大し、絶えず深化するとみられる。もしかしたらメタバースには社會のガバナンスや公的サービスなどの分野で非常に大きな応用の可能性があるかもしれない。
これから発生するとみられる3つの大きな影響
業(yè)界の予想では、將來は90％以上の日常活動、たとえば科學研究、教育、エンターテインメント、會議などがメタバースの中で行われるようになる可能性がある。そのためメタバースはインターネットと同じくらいの重要性があり、経済社會に非常に大きな発展チャンスをもたらすとともに、マクロ社會、メゾ産業(yè)、ミクロ個體という3つの異なる側(cè)面に大きな影響を與えるという。
まず、メタバースは社會の生産方式と社會のガバナンス方式に大きな変革が起きるのを後押しすることになる。一方では、メタバースは技術イノベーションを力強く増強し、従來の労働シーンのモデル転換とブレークスルーを促進し、極めて大規(guī)模な生産協(xié)同方式の形成を推進する。その一方で、メタバースは社會の各分野のデジタル化やスマート化へのモデル転換を加速するとみられている。
次に、メタバースは産業(yè)の技術変革と最適化?高度化を推進することが見込まれる。現(xiàn)在のインターネットでの応用に比べ、將來のメタバースの応用は生産サイドでより多く行われるようになるだろう。メタバースの発展が異なる産業(yè)の可視化されたシーンでの応用を加速させ、デジタルツイン、複合現(xiàn)実などの技術が産業(yè)チェーンでより幅広く応用されるようになり、企業(yè)の組織形態(tài)の再編やビジネスモデルのブレークスルー?イノベーションをさらに推進する。同時に、メタバースはインターネットと同様の役割を発揮し、従來型産業(yè)の発展構(gòu)造の再編をさらに推し進めるだろう。
最後に、メタバースは個體のために新たな生産空間と生活空間を創(chuàng)造するとみられている。メタバースの応用シーンと応用範囲が拡大を続けるのに伴って、將來は買い物やエンターテインメント、社交、學習、仕事など、多くの仕事や生活の活動がメタバースのシーンの中で行われるようになり、メタバースが人々の日常の不可欠な一部分になるとみられる。將來は、現(xiàn)実世界がメタバースをはじめとするデジタル世界と深く融合する方向に向かい、人々の観念や思考、習慣にも極めて大きな変化が起こることが予想される。（人民網(wǎng)日本語版論説員）
「人民網(wǎng)日本語版」2022年1月28日
