インターネットとITの応用の未來に期待できるならば、そのさらに基礎(chǔ)となるチップをめぐり、中國はどのように発展しているのだろうか。

この質(zhì)問に対しては、北京中星微電子有限公司首席科學者で中國工程院院士の鄧中翰委員が同社が開発するより高速かつ燃費の低いAIチップが間もなく誕生するという情報を明かしてくれた。

鄧委員は、「中國のチップ輸入額は毎年1兆元以上（1元は約16.73円）に達している。チップが安全でなければ、情報も國も安全ではない。私は自社のチームを率いて、獨自の知的財産権を持つチップを開発し、中國にはチップが無いという歴史にピリオドをうつことになる」とした。

同社は次世代AIをめぐり、このほどさらにAIチップ「星光智能1號」を開発。このチップはディープラーニングニューラルネットワークプロセッサを備えており、「今年は2號を発表する。より低燃費で、演算速度はこれまでのものに比べ16倍になる」ということだ。