米カリフォルニア大學(xué)バークレー校の研究者は、ラットの脳の特定の神経細(xì)胞內(nèi)に「スイッチ」を植え込み、レーザーを當(dāng)てこの神経元を刺激することで、睡眠狀態(tài)のラットに「夢」を見させた。新華社が伝えた。

研究者は光感応イオンのルートを「ガンマアミノ酪酸を生成する神経元」に、光ファイバーをラットの脳に植え込み、さらにブルーレーザーの照射を刺激の手段とすることで、「光遺伝學(xué)スイッチ」を形成した。その結(jié)果、この神経元を刺激すると91％の確率で、眠ったラットが數(shù)秒後にレム睡眠、つまり哺乳類に特有の睡眠狀態(tài)に入った。レム睡眠は夢と関係するとされている。レム睡眠は睡眠時(shí)間全體の約20％を占め、記憶と學(xué)習(xí)などの脳機(jī)能に働きかける。

バークレー校神経生物學(xué)教授は、「人々はこれまで、延髄はレム睡眠時(shí)の骨格筋の麻痺のみに関わると考えていた。ところが我々の研究結(jié)果によると、骨格筋の麻痺や大脳皮質(zhì)の興奮、つまりノンレム睡眠と比べ、これらの神経元の刺激によるレム睡眠時(shí)の脳は、起きている時(shí)の狀態(tài)に近いことが分かった」と話した。

研究者は、小規(guī)模な神経ネットワーク內(nèi)で、夢に対して決定的な作用をもたらす重要なポイントを発見した可能性があるとした。同教授は、「私は基礎(chǔ)研究に従事しており、得られた結(jié)果が直接実用化されるとは限らない。睡眠の亂れは、世界の多くの人が抱える問題だ。今回の研究は、睡眠のメカニズムを徐々に理解し、睡眠の亂れを解消する新たな考えをもたらし、化學(xué)薬品による副作用を回避する一助になるかもしれない」と述べた。（編集YF）

「人民網(wǎng)日本語版」2015年10月21日