◆月面ローバー「玉兎」

「玉兎號(hào)」は中國(guó)が設(shè)計(jì)?製造した月面ローバーで、月探査機(jī)「嫦娥3號(hào)」に搭載され、月面で探査を行った。玉兎號(hào)は2013年12月15日に嫦娥3號(hào)から出て、1973年のソ連の月面ローバー「ルノホート2號(hào)」以降、初めて月面を踏んだ自動(dòng)運(yùn)転月面ローバーとなった。命名の際、「玉兎」の得票數(shù)が多くの候補(bǔ)名の中で最多になったのは、中國(guó)の古代神話のストーリーのおかげだろう。伝説では、嫦娥が月に昇る際に玉兎を抱えており、玉兎は月宮で嫦娥と常に寄り添っていたとされている。そのため月探査事業(yè)では「嫦娥」が月に著陸し、「玉兎」が寄り添っているのだ。