「日本の木材輸出量が過(guò)去最高を更新した。主に中國(guó)に売られている」。日本のメディアが最近伝えたこの情報(bào)が、多くの中國(guó)人を大いに驚かせた。日本は森林保護(hù)に非常に力を入れている印象があり、「自國(guó)の國(guó)土に茂った樹(shù)木をことのほか大切にして、割りばしなどにするなどもってのほかで、割りばしの材料は主に中國(guó)から輸入している」という見(jiàn)方もあった?！干直Ｗo(hù)大國(guó)」から「木材輸出大國(guó)」への突然のイメージ転換に対し、人々は疑問(wèn)を抱かざるを得ない?！腑h(huán)球時(shí)報(bào)」が伝えた。

日本では國(guó)土面積の70％を山岳地帯が占め、面積の少ない森林は極めて重視されてきた。早くも明治維新に先立つ17世紀(jì)の江戸時(shí)代に、「山は國(guó)の寶、山が衰退すれば國(guó)も衰退する」といった見(jiàn)方が出ていた。だがこうした素樸な環(huán)境主義思想では工業(yè)化時(shí)代の流れに根本的にあらがうことはできなかった。明治維新後、日本は近代化プロセスを急ピッチで展開(kāi)し、木材需要も急激に上昇し、森林が大量に伐採(cǎi)された。

特に軍國(guó)主義の傾向がますます高まるのにともなって、木材需要はさらに急激に増加した。第二次世界大戦の後期には、石炭、鉄、石油などの戦略資源が深刻な不足に陥った日本は森林を「萬(wàn)能薬」にするしか手立てがなくなり、松を大量に伐採(cǎi)し、松の根っこも掘り起こしてガソリンの代替品を精製したり、金屬がないので代わりに木製の飛行機(jī)を製造したりした。統(tǒng)計(jì)によると、日本の森林の年間伐採(cǎi)面積は1932年に42萬(wàn)ヘクタールだったのが、45年は80萬(wàn)ヘクタールに急増し、にもかかわらず手に入った木材の量は急速に減少していった。ここから當(dāng)時(shí)の日本の森林資源が戦爭(zhēng)によって枯渇の危機(jī)に直面していたことがわかる。

第二次大戦が終わっても、こうした局面は好転しなかった。當(dāng)時(shí)の戦後の再建には大量の木材が必要で、このことが日本の森林の伐採(cǎi)をさらに推し進(jìn)めた。47年9月に関東地方と北日本地域が臺(tái)風(fēng)に襲われた際は、大量の森林が伐採(cǎi)されたため、臺(tái)風(fēng)による雨で川の水の氾濫、山崩れ、土石流などの災(zāi)害が発生し、約30萬(wàn)世帯が被害を受け、1千人を超える人々が亡くなった。

戦後の経済発展に不可欠な木材需要を保証するため、日本政府は50年に「造林臨時(shí)措置法」を制定し、造林地の所有者が政府の指定していない地域で植栽を行った場(chǎng)合、政府は第三者に指定された地域で植栽するよう指定することができ、また造林地の所有者に植栽を強(qiáng)制することもできると規(guī)定した。51年と53年に関連政策を相次いで打ち出し、造林などの産業(yè)に長(zhǎng)期低利貸出を提供する、「硬軟取り混ぜた」やり方で民間の植栽活動(dòng)を奨勵(lì)するなどした。