中國の製造業(yè)には長期に渡り、一つの問題が存在していた。李克強(qiáng)総理が指摘しなければ、多くの人がそれを知らなかったことだろう。中國のペン製造メーカーは3000社以上、従業(yè)員20萬人以上、そして年間400億本以上の生産量という「ペン製造大國」になっているが、この誇らしい數(shù)字の裏側(cè)には、コア技術(shù)と材料が極度に輸入に依存するという苦境が隠されていた。ペン先に使われる大量の「ボール」を、輸入しなければならないためだ。

中國は製造業(yè)大國であるが、なぜ小さな部品さえ自國で開発?生産できないのだろうか。

寧波貝発集団品質(zhì)部責(zé)任者の徐君道氏は「私がペン業(yè)界に入ってから、ボールペンのステンレス材料は日本から輸入していた。國內(nèi)のみならず、海外のペンに使われるステンレス材料も日本製だ」と話した。

ボールペンの先端は、ボールと口金に分かれる。直徑0.5?1.0ミリの炭化タングステンボールならば、中國は國內(nèi)の生産の需要を満たせるばかりか、大量に輸出している。しかし直徑2.3ミリのチップ徑については、生産設(shè)備にせよ原材料にせよ、長期的にスイスや日本などの國が掌握する領(lǐng)域だった。中國は毎年、380億本を生産するため、1トン12萬元（1元は約17.05円）の価格でペン先に使われる1000トン以上の鋼材を輸入し、1500萬ドルもの外貨をその代金として支出していた。

中國は數(shù)百億本のボールペンに「中國のペン先」をつけるため、2011年にこの重點(diǎn)プロジェクトの難関突破を開始した。

太鋼集団技術(shù)センター高級エンジニアの王輝綿氏は「鋼材でペン先を作るため、多くの特殊な微量元素を用い、鋼材に最高の性能を発揮させなければならない。微量元素の割合の微妙な変化が、鋼材の品質(zhì)に影響を及ぼす。この割合が分からなければ、中國のペン業(yè)界は永遠(yuǎn)にペン先に使う鋼材を輸入しなければならない」と述べた。

そして「この製品を開発するため參考可能な資料がないため、一つの成分の割合を調(diào)べるため數(shù)十キロを用いる。各種成分をどれほど加えるかについては、統(tǒng)計(jì)を取ることができない」とその難しさについて説明した。