3Dプリンタを使えば様々な色の物體を作成することができるが、多くの場合は単色だ。製品そのものは細(xì)部まで作りこまれているのかもしれないが、外観は面白みがない。

研究者はこのほど、3Dプリント物に複雑なデザインを水圧転寫する新たな技術(shù)を開発した。この方法によって作成された物體は、まるで寫真のようにリアルになる。浙江大學(xué)とコロンビア大學(xué)が共同開発したこの方法は、「Computational Hydrographic Printing」と呼ばれる。

水圧転寫技術(shù)は、水槽と、デザインが印刷された特殊なフィルムを使用する。まずフィルムを水に浮かべ、著色する物體を水中に沈めると同時に、フィルムに押し付ける。するとフィルムは自動的に広がり、物體を完全に包み込む。物體を水から出すと、デザインは水圧の力で物體の表面にきれいに転寫されている。