中國と米國の関係を語る時、米國の漫畫家が最も好む表現(xiàn)の仕方は、でっぷり太った中國の債権者（時には中國を代表するパンダ）が意気揚々とドアを叩き、ドアの向こうにはうらぶれた債務者のアンクル?トムが平身低頭した様子で控えているという図だ。言外に意味するところは、米國は世界の中で胸を張って威張っているが、中國の前ではぺこぺこしているということだ。なぜなら、中國が米國にとって最大の債権者だからだ。

米國の漫畫家はワシントン（中央政府）をからかって楽しんでいるが、実際には多くの場合、多くの國では金を貸した方が偉いものだ。過去6年あまり、中國はずっと米國に気前よく金を貸してきたし、大きなリスクも引き受けてきた。だが注意が必要な重大なシグナルは、今年2月に日本が中國を抜いて米國にとって最大の債権者になったこと、中國が6カ月連続で米國債を売卻したことだ。

米財務省がまとめたデータによると、中國の現(xiàn)在の米國債保有殘高は1兆2237億ドル（1ドルは約119.5円）で、過去1年間に492億ドル減少したということだ。一方、過去1年間に日本は136億ドルを買い増しして、現(xiàn)在の保有殘高は1兆2244億ドルとなり、中國に代わって最大の債権者になった。

一部の米國人は、「日本はなんといっても米國の同盟國だ。日本が國債を買ってくれるなら安心だ」と喜ぶが、実際にはこれは中國にとってよいことなのだ。つまり、中國が米國債に代わるもっとよい方法を探し當てつつあるということを意味するからだ。

ここで中國の外貨準備に関するいくつかの不當な批判を整理しておきたい。

たとえば、インターネットでは常に誰かが中國を攻撃している。中國政府はかねてより米國債の購入を続け、これは「家來に與えるよりも、友好國に與えた方がいい」ということだ。米國債は利回りが低く、低利回りで米國人に金を貸すより、その分の米ドルを國內(nèi)に持ち帰る方がよい。中國人みんなで分ければ、一人あたり數(shù)千ドルの割當になるというのだ。