故宮の貓（畫像提供?故宮出版社）。

故宮を訪れると、貓を頻繁に目にする。じっとして動(dòng)かない貓もいれば、すばしこく動(dòng)く貓もいる。貓たちは、故宮の重要な「職員」だと見なされている。元故宮博物院院長の単霽翔氏はかつて、これらのミステリアスな「故宮の番人」について繰り返し言及し、「毎日午後5時(shí)半になると、故宮の職員は退勤し、貓は仕事を開始する。貓たちは見張りやパトロールを行う」と紹介していた。これらの故宮の「特別な職員」は、今や故宮の「シンボル」になっている。貓を可愛がり、寫真を撮るためだけに故宮にやって來る人も少なくない。さらには、キャットフードを故宮に送ってくる人もおり、「來世は故宮の貓になりたい」と投稿するネットユーザーもいるほどだ。

「故宮貓ファミリー」シリーズの文化クリエイティブ製品（畫像提供?故宮出版社）。

故宮出版社はこのほど、故宮の貓をテーマとする「故宮貓ファミリー」シリーズの文化クリエイティブ商品を作った。以前故宮博物院常務(wù)副院長を務(wù)めた故宮出版社の王亜民社長は、「絵本やジグソーパズル、貓のミニチュア玩具が入ったお楽しみ袋のほか、今後は、『故宮貓カレンダー』や『故宮貓アニメーション』など、より多くの故宮貓をテーマとした文化クリエイティブ商品も作る予定だ」としている。

「宮廷貓」の子孫

これらの故宮の貓は、一見したところ、身の回りにいる普通の貓と何ら違いはない。だが、彼らの出自はなかなかあなどれない。

紫禁城の宮廷貓文化の歴史は、明朝までさかのぼることができる。明の皇帝は「貓部屋」を?qū)m中に設(shè)け、この世でも最も美しく、最も可愛い貓を選び、宮中で飼う「宮廷貓」とした。