韓流文化の影響の拡大と地理的優(yōu)位性から、韓國を留學(xué)先に選ぶ中國人學(xué)生がますます増えつつある。韓國政府も地方経済活性化の原動(dòng)力として、中國人留學(xué)生に著目する動(dòng)きがでている。韓國教育部（?。─舷热铡ⅰ窼tudy Korea 2023」計(jì)畫を始動(dòng)、2023年までに留學(xué)生數(shù)を現(xiàn)在の2倍にあたる20萬人にするとし、ソウル以外の地方大學(xué)で學(xué)ぶ中國人留學(xué)生に対しては、奨學(xué)金を出すなどして約3萬人を地方都市に呼び込み、それによって地方経済を活性化させたい考えを発表した。

地方経済に貢獻(xiàn)する中國人留學(xué)生

統(tǒng)計(jì)によると、中國は韓國の大學(xué)最大の留學(xué)生源となっており、中國人留學(xué)生が占める割合は全體の6割近くに上っている。文化、経済、先端技術(shù)といった分野が毎年多くの中國の若者を韓國へと引き付けている。

記者がソウル周辺の主要大學(xué)に足を踏み入れてみると、至る所で中國語の會(huì)話が耳に入った。今では韓國の主要大學(xué)周辺には中國語の看板が林立し、中華料理レストランから中國系スーパーまでが軒を連ね、近年では中國系のカラオケボックスやネットバー、ドリンクバー、漫畫喫茶も登場(chǎng)し、中國の朝食を提供する店まで現(xiàn)れ、立派な中華街と化している。

首都ソウルで中國人留學(xué)生が大學(xué)生たちの暮らしを変えたとなれば、その影響は地方都市ではさらに顕著となる。ソウルから地下鉄で1時(shí)間ほど走れば、忠清南道牙山市（チュンチョンナムド?アサンシ）に入る。この地の住民である金さんの話によると、中國人留學(xué)生が訪れる前は、大學(xué)近辺は「意気消沈」し、地域経済も壊滅的な狀態(tài)となっていた。しかし、中國人留學(xué)生がやってくると、まるで活性剤でも打たれたかのように地方経済はみるみる回復(fù)し、學(xué)生數(shù)が増えるに連れて、中國人學(xué)生ばかりか韓國人學(xué)生も學(xué)校周辺の店に戻ってくるようになったという。