新しいメンバーと會話を楽しむ佐々木さん

―――――中國人のメンバーはどういう動機(jī)で「北京漫畫研究會」に參加してくれているんですか？

　中國人が漫畫?アニメ研究會に參加する動機(jī)は、だいたいが日本のオタクと交流したいというものです。3000萬人もいる北京で、1萬人しかいない日本人と出會える場所や機(jī)會はなかなかありませんし、そういう中國人の方はアニメ?漫畫だけでなくて、そもそも日本の文化を好きな方が多いです。アニメを通して、例えば東京だったり、大阪だったり、生活スタイルだったり、日本に関する様々な知識を得ています。漫畫を通して、日本人はこういう風(fēng)に考えるのかとか、東京ってこういうところなんだとかを理解しています。アニメとか漫畫が好きな中國人ほど、日本に対して好感をもってくれています。

　今に始まった話ではないですが、現(xiàn)在日中関係は良くないですよね。特に昨年の釣魚島（日本名：尖閣諸島）を國有化してからはさらに。でも、漫研に來てくれる中國人は日本文化が好きで尊重してくれているので、政治的な問題も切り離して考えてくれています。そういう意味では、こういう小さな活動も日中交流の一つになるのかなと思っています。

■アニメ?漫畫には國境がない。初対面同志でも共通の話題で一気に距離が近くなる

―――――最初は中國の友人を作りたいという個人的な思いから作った「北京漫畫研究會」が日中交流の一つの場として考えるようになったのはいつからなんですか？

　確かに最初は、僕個人と中國人の関係を築きたくて立ち上げた漫研でしたが、それが徐々に中國人と日本人が交流できるコミュニティの場にしたいという思いに変わってきたのは、実は最初のオフ會がきっかけでした。初めてのオフ會を開催したのは、2012年3月でした。その時のメンバーは學(xué)生と駐在員が半々ぐらいで、全部で10、11人ぐらい。そのうち、中國人は、3、4人ぐらいいました。

　僕自身はメンバー全員を知っていますが、自分以外の人たちはその日初めて會うことになるので、正直盛り上がるか少し心配でした。最初はやはり軽く話すぐらいで、あぁやっぱり盛り上がらないかなと思っていたところ、30分ぐらい経過したら、みんなどんどん話が盛り上がっていって、もともと２時間の予定が、3時間ぐらい話し続けていました。話題も、アニメ?漫畫だけでなくて、ネットゲーム、オンラインゲーム、ボーカルロイド、カラオケなど自分が全然知らないことも含めて、多岐に渡っていました。

　この時に、初対面同士でも、共通の趣味を持っていると、こんなにも簡単に盛り上がることができるんだなと感動しました。しかも、初対面というだけでなく、文化や育った背景も異なる日本人と中國人が、共通の話題でこんなにも盛り上がることができるなんて、凄いことだと感じました。最初は個人の暇つぶしぐらいの勢いだったのが、もう最初のオフ會で衝撃を受けて、今後もこのサークルをちゃんと続けていこう、みんなに楽しんでもらいたいという思いに変わりました。

―――――知らない人同士が好きな話題で盛り上がって仲良くなれるのは、外國では確かに貴重な體験ですね。

　アニメ?漫畫というのは、細(xì)分化されたジャンルを超えて、仲良くなれるところがいいところだと思います。そこがスポーツとは少し違います。実は、前回のオフ會には、PRTGサークル（ボードゲーム上のロールプレイングゲームをするサークル）の方にも、大きく分ければ同ジャンルで仲間だという意識で誘ってみたら、気軽にオフ會に參加してくれて、一緒に盛り上がることができました。こういうオタク文化というのは枠とか対抗心みたいなものがないところが、すごくいいなと実感しました。