毎年冬になると、日本の多くの家庭が暖房器具として「こたつ」を出す。寒い時に一家そろってこたつを囲んで座り、溫まり、會話したり食事したリする。

こたつは正方形で低く、機(jī)全體を覆える大きさの布団を被せて熱を逃がさないようにし、その上に天板を置く。古くは機(jī)の下に數(shù)十センチの堀があり、一番下に熱源を入れた箱を置き、その上に床板を敷き、布団を被せた床に足を置いて溫めた。熱源には木炭や豆炭などが使われた。

現(xiàn)代になり、こたつは改良され、様々な形のものが登場した。古いこたつは正方形で低かったが、最近は長方形のものや高さがあるものも登場し、椅子と組み合わせて使用し、食事や仕事、勉強(qiáng)などもできる。

また、電気こたつが代わりに使用されるようになった。新しいこたつは機(jī)の下の赤外線の熱電で溫め、木炭や豆炭をつぎ足す必要がなくなった。