2011年の春ごろ、中國の小學(xué)生から中國語で書かれた手紙が會社に屆いた?！袱ⅳ胜郡悉猡Δ长问坤摔悉い胜い韦猡筏欷蓼护螭埂￥饯螭圣丧盲趣工霑訾筏坤盲?。3月の東日本大震災(zāi)の直後のことだ。続いて「元?dú)荬扦い毪长趣蚱恧盲皮い蓼埂工趣膜扭椁欷皮い俊?/p>

ボランティアで前年訪ねた貴州省の子どもたちからの手紙だった。蝋燭を燈し、祈る子供たちの寫真が添えられていた。遠(yuǎn)く離れた日本の地震が、どの地域で起きたのかわからなかったのは無理もない。安否を気遣ってくれたことに胸が熱くなった。

貴州は中國で最も貧しい地域の1つだが、貧しくても一生懸命に勉強(qiáng)している姿が目に焼き付いていた?！溉毡兢閬恧郡袱い沥悚蟆工斡洃洡I國の間に流れる長い時間の中でいつかプラスに働いてくれればと願う。

當(dāng)社は中華全國青年連合會と連攜し、09年から中國各地でボランティア活動を続けている。対象は、親が出稼ぎなどで都市に行ってしまった子どもたちが住む地域の小學(xué)校だ。「七彩小屋」という名のスペースを?qū)W校に設(shè)け、パソコンや教科書、卓球臺などを送っている。この活動で、十?dāng)?shù)カ所を訪問した。

中國で企業(yè)のイメージを高めるための、CSR（企業(yè)の社會的責(zé)任）活動としてもともとスタートした。だが中國で生まれた自分にとっては、ライフワークともいうべき取り組みになった。最初に訪ねたのは首都北京の郊外。子どもたちが千羽鶴を折り、首にかけてくれて感動した。

現(xiàn)地では、彼らと一緒に卓球をやったりする?！笢厝壳颉钩潭趣瓮笄挨坤?、無邪気な子どもたちと遊ぶのは本當(dāng)に楽しい。リーダーシップのある子、利発な子、笑顔が素?cái)长首印Ｗ婴嗓猡西攘Δ悉饯欷兢?、いいもんです?/p>

この活動の一環(huán)で、11年の秋にはふるさとの長春を訪ねる機(jī)會に恵まれた。自分が舊満州（現(xiàn)中國東北部）の出身だと相手方に告げると、「じゃあ、來年は長春でやりましょう」と提案してくれ、故郷への訪問が実現(xiàn)した。出身地を打ち明けるのをためらった時期もあるが、わだかまりなく受け入れてくれた。

長春でまず訪ねたのは、かつて東京海上の支店だった建物を使って開業(yè)した病院だ。建物じたいはそっくり當(dāng)時のままで、テーブルも昔のものが殘っていた。院長が東京海上との縁を詳しく説明してくれ、心を打たれた。

その後、車に乗り、生家に向かった。いつか訪ねてみたいと思っていた場所だ。そこで目にしたのは、何回か建て替えられ、ぼろぼろになった建物。父親の撮った寫真で何度も見た、日本人社會の幸せな暮らしの面影はかけらもない。案の定と言うべきか。古き良き時代の情緒を確かめることはできなかった。

ちょっと話題がしんみりしてしまったが、満州生まれで戦後に引き揚(yáng)げた日本の経営者たちとの交流は、原點(diǎn)を共有するもの同士の楽しいひとときだ。トヨタ自動車の張富士夫さんや全日空の大橋洋治さんたちと、10年以上続けている懇親會の「大地の會」がそれだ。財(cái)界人にも満州出身の人がけっこうおられるし、なかにし禮さんをはじめとして、財(cái)界以外にも交流の輪は広がっている。（東京海上日動火災(zāi)保険相談役）

「2019年1月29日 日本経済新聞 朝刊」

（本文章は日本経済新聞の著作権コンテンツです。書面による許諾がない限り、同コンテンツを無斷で転載することを禁じます。）